Vittorio Brambilla n'eut pas la réussite qu'il escomptait en Formule 1, à quelques exceptions près cependant.

Né à Monza, Vittorio a d'abord commencé dans les sports mécaniques sur deux roues en 1957 où il remportera l'année suivante, le titre italien dans la catégorie 175cc. Par la suite, il se mettra au karting et sera également le mécanicien de son frère Ernesto qui court en Formule 2 et qui manqua ses deux tentatives d'aller en Formule 1. En 1969, il est de retour derrière un volant, celui d'une Formule 3 Birel de l'équipe Picchio Rosso, avec laquelle il s'en va remporter les épreuves de Vallelunga et de Monza. L'année suivante, son écurie lui permet de courir en Formule 2 sur une Brabham-Ford, réussissant à terminer en seconde position lors de la course de Salzbourg, puis de celle de Munich. En 1971, il continue de courir en F2 et est de retour dans le championnat italien de F3, où il gagne à Monza et Imola. C'est l'année suivante, que Vittorio va enfin remporter le titre italien de F3, avec 4 victoires au cours de l'année. En 1973, il dispose d'une March-Ford de l'écurie Beta Racing, et montre enfin son talent en s'imposant lors des épreuves de Salzbourg et d'Albi, deux victoires qui couronnent une belle saison. Aussi, en guise de félicitations pour ses bons services, Beta décide d'aider Vittorio à obtenir un volant chez March en F1 pour 1974. Et c'est chose faite.

Vittorio dispose d'un volant de titulaire en remplacement de Howden Ganley au sein de l'équipe March et aux côtés de Hans Joachim Stuck. Il se trouve souvent loin en qualifications, mais cela ne l'empêche pas de se classer dans le Top10 à plusieurs reprises, il réussit d'ailleurs à marquer son premier point sur le circuit de l'Österreichring. La saison 1975 sera sa meilleure année, il réalise de meilleures qualifications et réussit même à décrocher la pole position en Suède, bien que cette performance soit souvent remise en cause. Il mènera les 15 premiers tours, avant que sa voiture ne lui fasse défaut. Enfin, lors du Grand Prix d'Autriche, couru sous la pluie, il réussit à se placer en tête et la course fut ainsi interrompue plus tôt. Vittorio réussira cependant à se crasher avec sa monoplace devant le drapeau à damiers, passant la ligne d'arrivée à l'envers ! Il marque la moitié des points, de même qu'en Espagne où il avait terminé 5ème et, là aussi, la course avait du être interrompue vers le milieu.

Malheureusement, en 1976, les performances ne seront plus au rendez-vous, en championnat en tout cas, car s'il ne marque qu'un seul point aux Pays-Bas, il réussit en dehors du championnat, à terminer second lors de l'International Trophy et 4ème de la Race of Champions, deux courses de F1 hors-championnats. En 1977, il décide de passer chez Surtees, et même si la voiture n'est pas des plus performantes, Vittorio réussit deux belles courses, 4ème en Belgique et 5ème à Hockenheim. C'est en voiture de sport qu'il connaîtra une vraie réussite cette saison. Pilote pour l'écurie Autodelta, il place son Alfa Romeo en première position à 4 reprises. En 1978, Vittorio dispose d'une nouvelle monoplace Surtees, mais elle est moins compétitive. D'ailleurs, il manquera à trois reprises la qualification. En Italie il est impliqué dans le carambolage qui coûtera la vie à Ronnie Peterson, le pilote italien s'en sort avec une commotion qui le laisse indisponible pour toute une année. Il ne courra que 4 autres courses en championnat sur les saisons 1979 et 1980, avec l'écurie Auto Delta. Il courra en voitures de sport avec Osella jusqu'à son retrait de la compétition en 1981.

Vittorio Brambilla est décédé dans sa maison de Camparada di Lesmo, le 26 mai 2001, victime d'une attaque cardiaque, à l'âge de 63 ans.