Akihiko Nakaya est un pilote japonais réputé pour ses succès en F3000 et dans le championnat japonais de voitures de tourisme.

Après avoir décroché le titre dans le championnat japonais de F3 en 1988, il passe en F3000 l'année suivante. En 1992, Brabham envisage de le prendre comme titulaire en Formule 1, mais la FIA refuse de lui accorder une Super Licence, et c'est finalement Giovanna Amati qui récupère son volant.

En 1993, il remporte le championnat japonais de voitures de tourisme. Il poursuit ensuite sa carrière principalement au Japon, mais on le voit également au 24 Heures du Mans en 1997 au volant d'une McLaren F1.

Il est également connu pour être l'animateur de l'émission Best Motoring, où son analyse précise des voitures et ses performances au volant, notamment sur des Mitsubishi Lancer Evolution, ont marqué les esprits. En 1997, il est associé à une version spéciale de la Mitsubishi FTO, appelée « Nakaya-Tune FTO ».