Nel febbraio 2007 si è svolto ad Abu Dhabi il primo festival di F1. Nei mesi successivi venne negoziata l'organizzazione di un Gran Premio tra Bernie Ecclestone e il governo dell'emirato. Quest'ultimo è finalmente previsto per la fine della stagione 2009.
Il circuito è infatti solo un elemento di un gigantesco complesso turistico comprendente un porto turistico, stabilimenti balneari, alberghi, campi sportivi e soprattutto il parco tematico Ferrari World.
La pista in sé è di interesse limitato, priva di grandi curve come la maggior parte dei circuiti di Hermann Tilke. Le aree di deflusso interamente asfaltate sono enormi e rimuovono comunque parte della difficoltà. L'originalità principale è l'uscita dai box che passa sotto il circuito tramite un piccolo tunnel. L'altro punto degno di nota è un tornante molto stretto seguito da un lungo rettilineo di oltre un chilometro.
Il Gran Premio di Abu Dhabi è unico perché inizia di giorno, alle 17, e termina di notte. Da qui un enorme sistema di illuminazione ispirato a quello di Singapore.