Champion de Karting des Pays-Bas, champion de Belgique et de Hollande de Formule Ford 1800, Christijan accède à la F3 en 1998. Après avoir fini cinquième la première année, il décroche le titre de champion d'Allemagne en 1999.

Après quelques courses de F3000, il devient pilote d'essai chez Minardi. A partir de 2001, il participe au championnat allemand des voitures de tourisme, le DTM. Au sein du team Mercedes-AMG, Christijan finit deuxième du championnat en 2003 et troisième en 2004.

Ayant acquis une excellente réputation en Allemagne, le team Minardi décide de le lancer en F1 pour la saison 2005. Christijan se révèle être un bon pilote, faisant peu d'erreurs malgré un très mauvais matériel. Avec une monoplace rétive, il ne peut évidemment jamais viser les points à la régulière. Il marque quand même les quatre points de la cinquième place aux Etats-Unis, après l'abandon des pilotes Michelin lors du tour de formation. Ces belles performances lui permettent d'être engagé pour 2006 chez Midland, ex-Jordan, aux côtés de Tiago Monteiro.

Malheureusement, on ne peut pas dire que ce choix fut heureux. Comme avec Minardi, les difficultés matérielles de Midland ne permettent pas au Néerlandais d'espérer un bon résultat. Les M16 passent l'année à se traîner dans l'anonymat du peloton. Christijan ne peut faire mieux que dixième en Hongrie, derrière son équipier Monteiro, avec lequel il eut de nombreuses frictions en course.

A la fin de l'année, l'équipe est rachetée par le constructeur néerlandais Spyker, ce qui assure évidemment à Christijan un poste de titulaire pour 2007, aux côtés du jeune Adrian Sutil.

La saison est littéralement catastrophique. Dominé, voir même humilié par Sutil aussi bien en qualifications qu'en course, il est vite sur la sellette. A cela s'ajoute, encore une fois, une monoplace vraiment pas à la hauteur de la situation qui est abonnée à la dernière ligne. Au Grand Prix de France, il fait une énorme erreur en repartant des stands trop tôt lors de son ravitaillement, entraînant avec lui la pompe à essence ! Après cet intermède burlesque, Spyker lui laisse encore une course, celle de Silverstone, avant de le mettre à la porte, officiellement à cause d'un sponsor qui n'aurait pas respecté ses engagements.

C'est la fin de l'aventure en Formule 1 pour Christijan. En 2008, il retourne en DTM où il pilote une Audi du team Futurecom. Au volant d'une machine vieille de deux ans, il ne peut guère se faire remarquer et termine l'année sans inscrire le moindre point.

En 2009, il passe en Endurance et dispute le championnat Le Mans Series sur une Audi R10 de l'équipe de Colin Kolles, son ancien patron chez Midland et Spyker. Assisté du Danois Christian Bakkerud, il finit quatorzième du championnat et termine à la neuvième place lors 24 Heures du Mans. L'année suivante il participe uniquement aux 24 Heures du Mans qui se termine par un abandon.

En juillet 2014, Tony Fernandes vend l'écurie Caterham à un consortium d'investisseurs helvético-dubaïotes. Grâce à Colin Kolles, qui est consultant sur le projet, Christijan Albers est nommé directeur de l'équipe, mais il démissionne deux mois plus tard pour "raisons personnels"...