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Roland RATZENBERGER
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Born the 4 july 1960 - Salzburg
Die the 30 april 1994 - 33 years - Bologne (Emilie-Romagne) - Accident durant les essais du GP de Saint Marin
Nation : Austria
First Grand Prix :
Pacific 1994
Last Grand Prix :
-
Best result :
11th
Best grid position :
26th
 
Never ranked in the World Championship
1994
nc
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Rank on finish line
Average: 11

Bon pilote en endurance, Roland Ratzenberger n'a jamais eu l'occasion de briller en F1. Il nous a quittés trop tôt.


Roland commence sa carrière en Formule Ford 1600 en 1983. Deux ans plus tard, il remporte les titres européens, allemands et autrichiens de la catégorie. L'année suivante, il devient champion d'Angleterre et remporte la Race of Champions. En 1987, il commence sa carrière en F3 et en voitures de tourisme. Il remporte une victoire en F3 sur le Nürburgring la même année. En 1988, il fait ses débuts en Formule 3000 dans le championnat d'Angleterre, où il termine troisième à deux reprises en 1988 et 1989. Cette même année, il fait ses débuts dans le championnat du monde de voitures de sport. Il termine quatrième des 480 km de Spa-Francorchamps. En 1993, il se classe cinquième des 24 Heures du Mans. Il aurait aimé participer à cette épreuve tout seul. Mais ce défi n'a pas été autorisé.


En 1994, il débute sa carrière en Formule 1 avec la toute nouvelle écurie Simtek. Le pilote autrichien ne réussit pas à se qualifier lors de la première épreuve de la saison, terminant dernier de la séance à huit dixièmes de son coéquipier David Brabham. Roland prend sa revanche sur le circuit d'Aïda. Bien qu'il soit dernier sur la grille de départ, il parvient à se classer onzième de la course. Puis arrive le Grand Prix de Saint-Marin.


Lors des essais qualificatifs, Roland endommage son aileron avant en ratant son passage dans la chicane d'Acqua Minerale. Il décide néanmoins de poursuivre sa route et, alors qu'il aborde le virage Villeneuve, son aileron se brise et passe sous la voiture. Dans l'incapacité de tourner, sa voiture percute le mur à 315 km/h. Le choc est terrible. Après avoir subi un massage cardiaque, il est transféré par ambulance au centre médical du circuit, puis par hélicoptère à l'hôpital de Bologne. Il est déclaré mort à son arrivée. En réalité, il était sans doute déjà décédé au moment de l'accident, ce qui aurait dû entraîner l'annulation de la course du dimanche et aurait épargné la vie d'un autre pilote.

Julien