Richie GINTHER
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Paul Richard Ginther
Born the 5 august 1930 - Holywood (Californie)
Die the 20 september 1989 - 59 years - Bordeaux (France) - Crise cardiaque
Nation : USA
First Grand Prix :
Monaco 1960
Last Grand Prix :
Mexico 1966
Best result :
1st
Best grid position :
2th
 
Best ranked in the World Championship : 3th in  1963
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Rank on finish line
Average: 5,28

A partir des années 60, les pilotes américains commencent à s'impliquer de plus en plus dans la F1. Richie Ginther fait partie des meilleurs.


Richie commence sa carrière dans les voitures de sport, avec des Ferrari inscrites à titre privé. En 1954, il réussit à se classer deuxième de la Carrera Panamericana. Une belle performance qui lui permet d'être engagé comme pilote officiel de la Scuderia Ferrari à partir de 1959. L'année suivante, il termine deuxième des 1 000 km de Buenos Aires. Ferrari lui fait courir trois courses en championnat du monde de F1. Il marque un point dès sa première participation, à Monaco. En Italie, il mène la course devant Phil Hill, et termine à la deuxième place. Ce magnifique début de carrière en F1 se confirme la saison suivante, en 1961. Lors du premier Grand Prix de la saison, à Monaco, Richie mène la course durant treize tours avant d'être dépassé par Moss. Il termine troisième en Belgique et en Grande-Bretagne et complète, pour ces deux courses, un podium 100% Ferrari.


En 1962, le pilote américain décide de rejoindre BRM. Il connaît cependant un début de saison très décevant. Après cinq courses hors-championnat et trois épreuves du championnat, il ne se classe qu'une seule fois, à une dixième place assez décevante. En France, il réussit à décrocher un nouveau podium, puis termine à la deuxième place sur le circuit de Monza. La saison suivante est bien meilleure, Richie termine à cinq reprises sur le podium, dont trois fois à la deuxième place. Au final, Richie est vice-champion du monde ex æquo avec son coéquipier Graham Hill, Champion du Monde l'année précédente. En 1964, Richie réalise encore une belle course à Monaco, il termine deuxième en course pour la troisième fois en quatre courses. Richie terminera à nouveau deuxième , lors du Grand Prix d'Autriche.


La saison suivante, en 1965, Richie décide de participer à l'aventure Honda. Plutôt bon en qualifications, les résultats sont moins bons en course. Le pilote américain termine sixième en Belgique et aux Pays-Bas après avoir mené les deux premiers tours de la course. Puis après treize podiums, Richie va enfin voir ses efforts être récompensés sur le circuit de Mexico. Dès le départ, il prend l'avantage sur ses adversaires et ne quitte plus la tête de la course. Il remporte son unique victoire en F1, la première pour Honda (accessoirement l'unique victoire d'une monoplace nippone en F1, car la victoire de Surtees en 1967 était sur un châssis Lola, mais inscrit par Honda).


En 1966, Richie participe aux deux premières courses du championnat avec une Cooper-Maserati, puis à trois autres courses avec le constructeur japonais, et termine quatrième au Mexique. L'année suivante, il tente de se qualifier à Monaco avec la Eagle de son compatriote Gurney, mais sans succès. Il tente également de se qualifier pour les 500 Miles d'Indianapolis, mais là aussi cela se termine par un échec. Richie décide alors de prendre sa retraite automobile.


Richie Ginther était malade depuis quelques années déjà, quand il est foudroyé par une crise cardiaque pendant ses vacances en France à l'âge de 59 ans.

Julien