John Cordts est né en Allemagne, puis sa famille a déménagé en Suède, avant de s'installer en Ontario, au Canada. Il a connut quelques succès dans le milieu des années 60 au Canada.

Il participe au Grand Prix du Canada en 1969 au volant d'un Brabham encore équipée avec un « vieux » moteur Climax. Il se qualifie à l'avant dernière position à plus de douze secondes du meilleur temps... Lors de la course, il se fait prendre un tour par Jackie Stewart dès le sixième tour et abandonne après dix tours à cause d'une fuite d'huile.

Il participe surtout au championnat Can-Am de 1968 à 1974. Il conduit durant cette période des Chevrolet et des McLaren. Son meilleur résultat est une deuxième place à Elkhart Lake en 1974, mais il perd beaucoup de crédibilité, à la suite de cette saison, surtout à cause de ses nombreuses sorties, de piste.