Joe Fry est le premier pilote engagé en championnat du monde de Formule 1 à avoir perdu la vie dans l'exercice de sa passion.

Joe est, surtout dans l'après-guerre, un pilote spécialisé dans les épreuves de sprint et de courses de côtes. Il est également développeur de monoplaces et, en 1949, bat le record établi par Raymond Mays à Shelsley Walsh. Au niveau de la cylindrée du moteur, ses monoplaces sont considérées à l'époque comme étant les plus rapides. La même année, il participe à ses premières courses de Formule 1 au volant d'une Maserati 4CL : le BRDC International Trophy et le Goodwood Trophy, qu'il termine respectivement à la quinzième et à la septième place. L'année suivante, il participe au premier Grand Prix de l'histoire du championnat du monde. Il couvre quarante-cinq tours avant de céder le volant à Brian Shawe-Taylor et de partager la dixième place.

Quelques semaines plus tard, il participe à une petite course à Blandford Camp, au volant d'une Freikaiserwagen, une voiture puissante mais difficile à conduire. Joe Fry perd le contrôle de sa voiture et meurt dans l'accident, il avait 34 ans.