Jan Flinterman était un célèbre pilote aérien de la seconde guerre mondiale. Lorsque les Pays Bas furent envahis par les allemands, il rejoint la Royal Air Force et participe à de nombreuses batailles aériennes, notamment au-dessus de Paris.

Richement décoré à la fin de la guerre, il devient moniteur pour le pilotage d'engin volant. Parallèlement à cette carrière, il se lance dans le sport automobile en 1950, en participant à quelques courses locales avec une Cooper à moteur BSA.

En 1952 a lieu le premier Grand Prix des Pays Bas de l'histoire. Mais il n'y a pas de pilotes néerlandais inscrits. Plusieurs sponsors bataves se réunissent et décident de louer une Maserati A6GCM de l'Escuderia Bandeirantes. Reste à trouver le pilote. Hésitant entre Jan et l'autre bon pilote néerlandais du moment Maurice Gatsonides. Finalement, Flinterman est choisi et devient ainsi le premier pilote des Pays Bas à participer à un Grand Prix, en même temps que Dries Van der Lof.

Qualifié en quinzième position, juste derrière Van der Lof, il devance sur la grille de départ des pilotes comme Stirling Moss ou Chico Landi. En course, le moteur de la Maserati lâche le pilote batave dès le septième tour le contraignant à abandonner. Mais l'écurie qui emploie Jan décide de faire arrêter Landi à mi-course pour que Jan finisse la course. En lutte avec Lance Macklin pour la huitième place, Flinterman cède en fin de course et termine neuvième à sept tours du vainqueur.

Après cette expérience, Jan retourne vers l'aviation et devient membre du directoire d'une compagnie aérienne néerlandaise.