Helmut était un pilote très prometteur. Vainqueur du très réputé Championnat autrichien de Formule Super Vee, il est également un membre important du Ford Cologne Capri Touring Car Racing Team.

Engagé par la Scuderia Finotto pour le Grand Prix d'Autriche de F1 en 1974, Helmut ne parvient pas à qualifier sa Brabham. Il prend sa revanche à l'occasion du Grand Prix du Canada alors qu'il a signé chez Surtees. Qualifié en vingt-deuxième position, il termine la course à une prometteuse dixième place. Pour le dernier Grand Prix de l'année, à Watkins Glen, il se qualifie vingt-troisième devant son équipier, José Dolhem.

Malheureusement, au neuvième tour, un élément aérodynamique de la voiture se détache. Le drame est inévitable, Helmut est tué sur le coup et disparaît un mois avant ses 26 ans.