Entre 1950 et 1960, les 500 Miles d'Indianapolis étaient considérés comme épreuve de F1. Bob Cortner ne pourra jamais courir la course.

Né à Redlands, Bob a d'abord commencé sa carrière automobile dans les courses de Midgets. Après une bonne dizaine d'années dans ces monoplaces, il décide de passer à la catégorie supérieure et tente de se qualifier pour les 500 Miles d'Indianapolis en 1958. Avec une Kurtis Kraft 3000, Bob tente sa chance, mais ne réussit pas à se qualifier pour l'épreuve. Il retente sa chance avec une monoplace de la Cornis Engineering et le 18 mai, il passe le test de rookie avec sa voiture portant le numéro 51, il ne réussira pas non plus cette fois-ci.

Le 19 mai 1959, Bob Cortner perd le contrôle de sa voiture et s'écrase contre le mur du virage n°3. Victime de blessures à la tête, il succombe à cet accident, il avait 32 ans.