Reine Wisell était le rival de Ronnie Peterson, mais n'avait pas autant de talent que son compatriote.

Il commence sa carrière de pilote automobile en 1962 sur une Mini Cooper. Trois ans plus tard, il devient vice-champion suédois du championnat G5. En 1966, il passe en Formule 3 sur une Cooper. Ses bonnes performances durant l'année lui permettent d'obtenir une Brabham avec laquelle il court le championnat suédois en 1967. Il remporte cinq épreuves, dont trois en championnat, et décroche le titre. L'année suivante, Reine obtient une Tecno de Formule 3, tout comme son compatriote Peterson, et il triomphe à onze reprises en Europe. L'année suivante, il dispute des épreuves de voitures de sport sur une Chevron GT, puis rejoint l'équipe de Jo Bonnier en 1970, qui fait courir des Lola. Il dispute également des épreuves de Formule 2 sur une Chevron de l'équipe Publicator Racing. En avril, il dispute sa première course de Formule 1, le BRDC International Trophy, sur une McLaren. Enfin, il remporte également trois courses de F5000 britannique consécutivement.

En F1 avec Lotus

En fin de saison, l'écurie Lotus perd son premier pilote, l'Autrichien Jochen Rindt, qui trouve la mort lors des essais du Grand Prix d'Italie. L'équipe engage donc Reine pour les deux dernières courses de la saison. Aux Etats-Unis, pour sa première course, il réalise une performance en se classant troisième et en décrochant le podium, tandis que son coéquipier Emerson Fittipaldi remporte sa première victoire. Reine ne parvient pas à se classer au Mexique, mais décroche tout de même un volant de titulaire chez Lotus pour l'année suivante.

Il entame le championnat du monde lors du Grand Prix d'Afrique du Sud, au volant de la Lotus 72C. Il réalise une course solide et termine quatrième, marquant ainsi ses premiers points de l'année. Durant les épreuves espagnole et monégasque, il est confronté à des problèmes de fiabilité technique qui l'empêchent de se hisser en bonne position au classement. Lors du Grand Prix des Pays-Bas, sa course prend fin prématurément par une disqualification pour avoir emprunté la voie des stands à contresens. Lors du Grand Prix de France, il ne se qualifie qu'en 15e position, mais parvient à terminer sixième. Lors du Grand Prix de Grande-Bretagne, le pilote suédois participe à une expérience technique singulière. Il se voit en effet confier la Lotus 56B, propulsée par une turbine à gaz Pratt & Whitney. Malgré la complexité de la conduite de cet engin et son poids élevé, il parvient à rallier l'arrivée, sans toutefois être classé, car il n'a pas parcouru la distance suffisante. Il reprend ensuite le volant de la 72 et enchaîne avec une série de résultats probants. En Allemagne, il franchit la ligne d'arrivée à la huitième place, puis confirme sa forme en Autriche, où il termine quatrième. Lors du Grand Prix du Canada, il se classe cinquième, puis abandonne aux Etats-Unis à la suite d'un accident.

BRM

Reine Wisell intègre l'écurie officielle BRM pour la saison 1972. En Argentine, il abandonne au volant de la BRM P153 à cause d'une fuite d'eau. En Espagne, il pilote la nouvelle BRM P160B et se qualifie en dixième position, avant d'abandonner à la suite d'une sortie de piste. Il enchaîne alors une série de mauvais résultats : panne moteur à Monaco, forfait en Belgique après s'être blessé au doigt lors de l'International Gold Cup, boîte de vitesses cassée en France, moteur en Allemagne. Sa collaboration avec BRM prend alors fin prématurément, après une douzième place au Grand Prix d'Italie. Les tensions internes liées au nombre excessif de pilotes engagés par la marque le poussent à partir.

Retour chez Lotus

En septembre, il rejoint l'équipe Lotus pour les deux dernières manches du championnat en Amérique du Nord, en remplacement de Dave Walker. Lors du Grand Prix du Canada, il abandonne en raison d'un problème moteur. Il termine sa saison de Formule 1 au Grand Prix des Etats-Unis à la dixième place.

March

Il n'apparaîtra plus qu'épisodiquement en Formule 1 par la suite. Lors du Grand Prix de Suède 1973, il se qualifie en 14e position, mais ne prend pas le départ après avoir cassé une suspension lors du tour de formation. Il abandonne ensuite en France à cause d'une surchauffe. Il dispute son dernier Grand Prix chez lui, en Suède, mais celui-ci se termine par un abandon.

L'après F1

En 1974, il court sur une Gulf Mirage avec Vern Schuppan, puis, en 1975, sur une Porsche Carrera GT avec laquelle il remporte le titre européen. Il fait ensuite quelques apparitions en voitures de tourisme avec une Chevrolet Camaro jusqu'en 1981, puis abandonne la compétition automobile.

Reine Wisell continue de prendre part à des épreuves historiques et se consacre également à l'enseignement des techniques de pilotage à de jeunes espoirs suédois.