David Clapham est l'exemple même du pilote sud-africain amateur de la fin des années 50. Participant assidu au Championnat de Formule Libre local, il franchit le pas de la F1 en louant à la Lawson Organisation une Cooper à moteur Maserati pour le Grand Prix d'Afrique du Sud en 1965. Non qualifié, il se tourne ensuite vers d'autres type de compétition.

On le reverra en F1, lors du Championnat sud-africain en 1967. Il s'alignera lors de deux courses sur une Lotus à moteur Maserati mais ne parviendra pas à en finir une seule.