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Johnny DUMFRIES
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John Colum Crichton-Stuart Earl of Bute Dumfries
Nation : Royaume-Uni
Né le 26 avril 1958 - Rothesay - 55 ans
Premier Grand Prix :
Brésil 1986
Dernier Grand Prix :
Australie 1986
Meilleur classement :
5e
Meilleure qualification :
8e
Meilleur classement en Championnat du Monde : 13e en  1986
1986
13
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Position sur la grille de départ
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Position à l'arrivée

Johnny Dumfries n'a duré qu'une saison en Formule 1, aux côtés d'un très grand pilote. Ce qui ne suffit pas pour le juger sur ses performances.

 

Né au château de Rothesay, John est l'héritier d'une des plus vieilles familles aristocratiques écossaises, et l'une des plus riches également. Très vite passionné par l'automobile, son premier travail sera conducteur d'un van pour l'équipe de F1 Williams, grâce à son cousin Charlie Crichton-Stuart, qui fut aussi pilote à une époque. Sans se servir des relations que sa famille avait, il décide de devenir à son tour pilote.

 

Au début des années 80, il débute sa carrière en Formule Ford 1600, avant que Dave Morgan ne le prenne sous son aile en 1983 pour courir en Formule 3. Il court le championnat britannique et le EuroSeries, où il réalise sa première grande performance, celle de battre Ayrton Senna sur le circuit de Silverstone. L'année suivante, il est engagé chez Dave Price Racing et réalise une magnifique saison, dominant le championnat britannique avec 10 victoires ( et le titre naturellement) auxquelles il faut ajouter 4 succès en EuroSeries, pour terminer vice-champion derrière Ivan Capelli. L'année suivante, il obtient son premier volant en Formule 1, celui de pilote-essayeur chez Ferrari. Dans le même temps, il court en F3000 au sein de l'équipe Onyx, mais sans succès, si ce n'est un point marqué à Vallelunga, il est sans volant à la mi-saison.

 

Puis Johnny va avoir la chance d'obtenir un volant de titulaire en F1. Ayrton Senna ayant refusé d'avoir Derek Warwick comme coéquipier chez Lotus, c'est finalement le comte de Dumfries qui s'empare du second volant. Johnny se débrouillera plutôt pas mal à bord de la Lotus, même si les débuts sont difficiles, avec une non-qualification à Monaco, il réussira à terminer 5ème en Hongrie, puis à la fin de la saison en Australie, il termine 6ème. Mais il ne conservera pas son volant pour la saison suivante, Lotus passe un accord avec le motoriste nippon Honda qui décide de placer un japonais dans le second baquet.

 

Johnny va se tourner désormais vers les courses d'endurance, de voitures de sport. Ainsi en 1987, il termine second à Brands Hatch sur Porsche et remporte sa première victoire à Spa-Francorchamps sur une Jaguar XJR-8. C'est d'ailleurs sur Jaguar qu'il va courir la saison 1988, ponctuée par une grande victoire aux 24 heures du Mans, en compagnie de Andy Wallace et de Jan Lammers, avec moins de 200 mètres d'avance sur la Porsche de l'équipage Stuck-Ludwig-Bell. Il effectuera un très bref retour en F3000, au volant d'une Reynard de l'écurie GEM, mais un accident au départ termine sa course plus vite qu'il ne l'aurait souhaité. Johnny restera en voitures de sport pendant 2 saisons sur une Toyota de l'écurie Tom's Company, puis disputera les 24 heures du Mans 1991 sur une Courage, avant de raccrocher.

 

John Crichton-Stuart, comte de Dumfries, devenu en 1993 marquis de Bute, est désormais un businessman qui a repris le volant pour tester en 2003 une voiture de RN Motorsport pour les 24 heures du Mans.

Julien