Le Grand Prix de France retrouve le chemin de Dijon-Prenois après trois années d'absence. En marge de la course se déroule une réunion des constructeurs afin de discuter de la nouvelle règle édictée par la FISA limitant la capacité des réservoirs à 195 litres à compter de 1985. Seul Ken Tyrrell, toujours défavorisé par son moteur atmosphérique, soutient cette proposition. La plupart des équipes et des motoristes veulent conserver la limite de 220 L tandis que Renault et Alfa Romeo souhaitent au contraire l'augmenter à 250 L. Finalement aucun accord n'est trouvé.

Pour cette course nationale, Renault cherche à résoudre le grave problème de la consommation de son moteur turbo. Depuis le début de l'année, l'équipe officielle ainsi que Lotus et Ligier sont victimes de pannes sèches car le moteur français brûle trop d'essence. Pour finir la course, les pilotes sont contraints de lever le pied dans les dernières boucles. Elf s'est penché sur le problème et fournit pour cette course un carburant spécial destiné à assurer une consommation plus régulière. En tout cas Renault Sport a la pression car quelques rumeurs annoncent que la Régie pourrait décider d'abandonner la F1 en fin de saison.

Arrows poursuit le rodage de son A7 à moteur BMW. Cette fois-ci c'est Marc Surer qui s'installe à son volant, laissant à Boutsen la vieille A6 à moteur Cosworth. Toleman lance la nouvelle TG184 qui étonne tout le monde par son curieux double aileron arrière pour le moins inesthétique. De plus l'équipe utilise pour la première fois des pneus Michelin après avoir rompu son contrat avec Pirelli au soir du GP de Siant-Marin.

La séance de qualifications du vendredi voit Patrick Tambay réaliser le meilleur temps avec la Renault. Autre bonne nouvelle: aucun problème de consommation n'est à déplorer sur les six voitures fournies par Renault et Elf. Les McLaren sont quant à elles à la peine et subissent pas moins de trois casses moteur. Le samedi, la pluie s'invite sur la Bourgogne et par conséquent les temps ne sont pas améliorés. Tambay conserve donc la pole position, la cinquième de sa carrière et sa première avec Renault. Il précède de Angelis, lui aussi propulsé par un moteur français. Piquet et Rosberg se partagent la troisième ligne. Prost est seulement cinquième devant Mansell. Suivent Warwick, Winkelhock, Lauda, Alboreto, Arnoux et Laffite. Fabi est seulement 17ème sur la deuxième Brabham.

Le vendredi de Cesaris a été disqualifié pour avoir couru avec un extincteur vide, à la grande fureur de Guy Ligier qui a menacé de quitter le Grand Prix. Comme les essais du samedi se sont déroulés sur piste humide, l'Italien n'était donc pas qualifié. Curieusement Ligier a exigé de Hesnault, pourtant assez bien qualifié au 14ème rang, de céder sa voiture à de Cesaris qui part donc depuis la derrière place sur la grille.

Ce Grand Prix se déroule sous un ciel sombre mais par bonheur il ne pleuvra pas.

Départ: Tambay, de Angelis et Piquet anticipent tous les trois le départ, mais la direction de course ferme les yeux. C'est de Angelis qui prend le meilleur envol devant Tambay, attaqué sur sa gauche par Rosberg et sur sa droite par Piquet. Mais finalement le Français plonge à l'intérieur du premier virage et repasse devant de Angelis. Surgissant de la troisième ligne, Mansell double Piquet puis passe Rosberg au S de la Sablière.

1er tour: Tambay mène devant de Angelis, Mansell, Rosberg, Piquet, Warwick, Prost, Alboreto, Winkelhock et Lauda.

2e: Warwick double Piquet tandis que Lauda se débarrasse de Winkelhock.

3e: Warwick double Rosberg sur la ligne de chronométrage. Au même endroit Lauda double Alboreto.

4e: Rosberg est en difficulté car il se fait passer par Piquet et Prost qui roulent en tandem. En fin de tour c'est Lauda qui le dépasse. Winkelhock entre dans les stands à cause d'un souci technique. Il abandonne la dixième place à Arnoux.

5e: Tambay mène avec deux secondes d'avance sur de Angelis, suivi par Mansell. Prost s'impose face à Piquet et se lance à la poursuite de Warwick. Arnoux double Alboreto. Alliot renonce suite à une panne électrique sur sa RAM.

6e: Prost prend l'aspiration derrière Warwick dans La Fouine et le déborde par l'intérieur. Juste derrière lui, Lauda menace Piquet.

7e: Arnoux dépasse Rosberg.

8e: Prost est le pilote le plus rapide en piste avec Tambay. Il remonte peu à peu sur Mansell. Winkelhock abandonne à cause d'un souci d'embrayage.

10e: Tambay possède toujours deux secondes de marge sur de Angelis. Prost est revenu à une demi-seconde de Mansell. Lauda est bloqué derrière Piquet et voit Arnoux revenir sur lui.

12e: Piquet ralentit à Gorgeolles et laisse passer Lauda puis Arnoux. Le turbo BMW du Brésilien a rendu l'âme. Au même instant Bellof est arrêté dans l'herbe à cause d'une panne de moteur.

13e: Piquet ramène à son stand une Brabham en flammes.

14e: Prost déborde Mansell par l'extérieur dans La Fouine et s'impose à Villeroy. Le voici troisième. Lauda est sur les talons de Warwick.

15e: Prost est déjà revenu derrière de Angelis. Lauda dépasse Warwick à Villeroy.

16e: Tambay mène devant de Angelis (3.3s.), Prost (3.6s.), Mansell (7.1s.), Lauda (7.1s.) et Warwick (9.9s.). Suivent Arnoux, Rosberg, Alboreto et Fabi. Patrese renonce après une défaillance de son moteur Alfa Romeo.

17e: Rien n'arrête les McLaren: Lauda prend l'avantage sur Mansell.

18e: De Angelis et Prost franchissent la ligne de chronométrage côte à côte. Mais finalement le Français dépasse l'Italien à Villeroy.

20e: Les leaders sont pris dans le trafic, mais cela n'empêche pas Prost de chasser Tambay, ni Lauda de menacer de Angelis.

21e: Lauda double de Angelis à La Fouine. Le voici troisième.

24e: Le moteur de Cecotto explose dans la courbe de Villeroy, répandant une épaisse fumée dans le secteur. Alboreto entre aux stands pour changer de pneus et repart en seizième position.

25e: Tambay ne compte plus qu'une seconde d'avance sur Prost mais contrôle encore la situation. Seule la Renault semble capable de rivaliser avec la McLaren cet après-midi.

26e: Gêné par Brundle, Prost perd un petit peu de terrain sur Tambay mais le regagne bientôt.

28e: Prost sort dans la poussière à Pouas. Sa roue avant gauche est en train de se détacher à cause d'un étrier de frein mal fixé. Heureusement pour lui il peut aussitôt entrer dans les stands. Les mécaniciens changent les roues mais l'opération prend beaucoup de temps. Prost ne repart qu'en onzième position.

30e: Lauda part désormais à la chasse derrière Tambay. Mansell s'arrête pour changer de pneus et passe du quatrième au septième rang.

32e: Tambay mène avec une seconde et demie d'avance sur Lauda. De Angelis est troisième devant Warwick, Arnoux, Rosberg, Mansell, Fabi, Senna et Laffite.

33e: Prost prend la dixième place à Laffite.

34e: Alboreto casse son turbo et doit abandonner. Prost dépasse Senna. Arnoux effectue son changement de pneus et chute au huitième rang.

35e: Changement de pneus pour Warwick. L'Anglais repart septième devant Arnoux.

37e: Lauda donne le maximum mais ne parvient pas à se placer juste derrière Tambay. Warwick double Fabi et Prost dépasse Arnoux.

38e: De Angelis est aux stands pour changer de gommes. L'arrêt ne dure que six secondes mais l'Italien fait tout de même une mauvaise opération puisqu'il ne ressort que sixième. Rosberg, Mansell et Warwick sont passés devant lui. Prost double Fabi.

39e: A Villeroy Tambay revient sur Laffite qui le laisse passer. Mais le pilote Williams n'a pas vu Lauda. Qu'à cela ne tienne: l'Autrichien le déborde par l'extérieur et mordant dans la poussière. Prise de risque inhabituelle chez Lauda, déterminé à remporter cette course. Mansell prend la troisième place à Rosberg. Senna entre aux stands en panne de turbo. C'est l'abandon pour le jeune Brésilien.

40e Bien que gêné par Baldi et Ghinzani, Lauda tente de doubler Tambay par l'extérieur sur la ligne de chronométrage mais échoue.

41e: Lauda ne cesse d'harceler Tambay. Finalement le Français commet une erreur dans le droite serré après le S. Il met deux roues sur un vibreur et Lauda en profite pour s'infiltrer à l'extérieur et le doubler.

43e: Lauda est maintenant en tête et sème Tambay mais n'est pas content car ses pneus sont très dégradés et Ron Dennis ne prévoit pas de l'arrêter pour le moment. Warwick prend la quatrième place à Rosberg dont les gommes sont aussi en piteux état.

44e: Prost est le pilote le plus rapide en piste. Il prend la sixième place à de Angelis.

45e: Tambay entre aux stands pour changer de pneus. Il repart deuxième après dix secondes d'arrêt.

47e: Changements de pneus pour Rosberg et pour Fabi. Ils repartent respectivement neuvième et douzième.

48e: Lauda mène avec 36 secondes d'avance sur Tambay, mais ses pneus ne cessent de se dégrader.

50e: Lauda mène devant Tambay (37.1s.), Mansell (43.8s.), Warwick (45s.), Prost (50.5s.) et de Angelis (58.8s.). Suivent Arnoux, Laffite, Rosberg et de Cesaris.

52e: Rosberg double Laffite. Cheever entre aux stands avec un problème de turbo. Il ne pourra pas aller plus loin.

55e: Lauda entre aux stands pour changer de pneus. L'arrêt dure longtemps: 17.7s. Ainsi lorsque Lauda ressort des stands, Tambay vient de récupérer le commandement. Pendant ce temps-là, suite à une mésentente avec Mansell, Warwick s'accroche avec le retardataire Surer. La Renault s'écrase dans les grillages de protection. Les deux pilotes sont hors course. Warwick a du mal à s'extraire de sa voiture car il est légèrement touché à la jambe droite.

56e: Tambay possède neuf secondes d'avance sur Lauda. Reste à savoir lequel des deux pilotes exploitera le mieux ses pneus... et si la Renault ne va rencontrer des soucis de consommation.

58e: Prost est revenu au quatrième rang mais malheureusement doit changer de pneus. L'arrêt s'éternise car la fixation de sa roue avant gauche pose encore problème. Ce n'est qu'après une minute d'arrêt que Prost reprend la piste en dixième position.

59e: Grâce à ses pneus neufs Lauda remonte sur Tambay. Seules quatre secondes les séparent maintenant.

60e: Deux secondes entre Tambay et Lauda. Prost réalise le meilleur tour en piste: 1'05''257'''. Arnoux menace la quatrième place de de Angelis.

61e: Tambay est en tête avec une seconde d'avance sur Lauda. Mansell est troisième à plus de trente secondes du leader. Il précède de Angelis et Arnoux.. Rosberg est sixième et précède Laffite, Fabi, Prost et de Cesaris.

62e: Les deux leaders sont pris dans le trafic. A l'abord de La Fouine Lauda prend l'aspiration derrière Tambay et le déborde par l'intérieur. Tambay n'a pu rien faire. Arnoux prend la quatrième place à de Angelis.

64e: Baldi renonce suite à une panne de moteur. Une ambulance est dans le dernier secteur du circuit pour évacuer Warwick.

66e: Lauda possède quatre secondes d'avance sur Tambay.

68e: La fin de course est animée par Prost qui convoite la huitième place de Fabi.

70e: Lauda compte six secondes d'avance sur Tambay. Prost double Fabi.

72e: Prost prend la septième place à Laffite. Cependant il est trop loin pour espérer doubler Rosberg.

75e: Pas de souci de consommation sur les monoplaces à moteur Renault. Tambay et les deux pilotes Lotus n'ont visiblement pas d'ennui à craindre de ce côté-là.

77e: Lauda contrôle la situation avec six secondes d'avance sur Tambay. Mansell est troisième à vingt-cinq secondes.

79ème et dernier tour: Niki Lauda remporte le GP de France, ce qui est sa deuxième victoire de la saison. Tambay est deuxième et monte enfin sur son premier podium de l'année. Mansell est troisième et signe aussi son premier podium ainsi que ses premiers points en 1984. Arnoux est quatrième et devance de Angelis et Rosberg. Prost échoue au septième rang et est sans nul doute le grand déçu du jour. Les autres pilotes à l'arrivée sont Laffite, Fabi, de Cesaris, Boutsen, Brundle, Ghinzani et Palmer.

Le championnat du monde se trouve relancé car Lauda remonte à la deuxième place, six points derrière Prost. Au classement des constructeurs McLaren creuse l'écart et possède maintenant vingt points d'avance sur Ferrari. Grâce au podium de Tambay, Renault n'est plus qu'à une longueur de la Scuderia.

Classements (avant la disqualification des Tyrrell):

Pilotes:

1. Prost: 24 pts

2. Lauda: 18 pts

3. Warwick: 13 pts

4. Arnoux: 13 pts

5. de Angelis: 12 pts

6. Rosberg: 10 pts

7. Alboreto: 9 pts

8. Tambay: 7 pt

9. Mansell: 4 pts

10. Patrese: 3 pts

11. Cheever: 3 pts

12. Bellof: 3 pts

13. Brundle: 2 pts

14. de Cesaris: 2 pts

15. Senna: 1 pt

16. Boutsen: 1 pt

Constructeurs:

1. McLaren-TAG-Porsche: 42 pts

2. Ferrari: 22 pts

3. Renault: 20 pts

4. Lotus-Renault: 16 pts

5. Williams-Honda: 10 pts

6. Alfa Romeo: 6 pts

7. Tyrrell-Ford-Cosworth: 5 pts

8. Ligier-Renault: 2 pts

9. Toleman-Hart: 1 pt

10. Arrows-Ford-Cosworth: 1 pt