Le Grand Prix des États-Unis fait escale à Dallas au Texas. L'évènement doit permettre à la célèbre cité texane, patrie du dollar et du pétrole, d'accéder au statut de ville de classe mondiale. Toutefois la course a été organisée très rapidement et les promoteurs n'ont pas trouvé de meilleur site que le parking du Fair Park. Chris Pook, responsable de Grand Prix de Long Beach, a essayé d'aider les organisateurs mais sans beaucoup de succès.

Un changement de pilote a eu lieu depuis Détroit, et il était prévu: Teo Fabi cède à nouveau et provisoirement le volant de la deuxième Brabham à son frère Corrado. Grande nouvelle chez Arrows: les deux pilotes Surer et Boutsen disposent enfin chacun d'une A7 à moteur turbo BMW.

Les pilotes découvrent avec horreur le tracé de Dallas, très tortueux, étroit, sans intérêt et surtout dangereux. Durant tout le week-end règne un soleil de plomb et les températures tombent rarement sous les 35°C. Mal conçu, le revêtement a tendance à fondre ou s'ébrécher en gravillons. Dès le vendredi l'asphalte commence à partir en miettes. La première séance est dominée par les deux Lotus de Mansell et de Angelis. Le samedi la chaleur est encore plus intense et la température au sol atteint les 66°C ! Les écuries s'adaptent et montent des radiateurs de fortune sur les machines.

Nigel Mansell signe la première pole position de sa carrière avec six dixièmes d'avance sur de Angelis. C'est la première fois depuis 1978 que les deux Lotus monopolisent la première ligne. Warwick est troisième devant Arnoux. Lauda est cinquième et précède Senna, décidément très à l'aise sur les tracés urbains. Prost est seulement septième et devance Rosberg, Alboreto et Tambay. La « renaissance » des Brabham-BMW semble ne pas durer: Piquet et C. Fabi sont relégués en sixième ligne.

Les essais ont surtout été marqués par le terrible accident de Martin Brundle dont la Tyrrell a tapé par deux fois le mur de béton. Auteur d'un splendide podium à Détroit, le jeune pilote anglais sera tenu loin des circuits pendant de longues semaines car il souffre de multiples fractures aux pieds. C'est une très mauvaise nouvelle pour Ken Tyrrell dont l'écurie est de plus en plus soupçonnée de tricherie.

Pendant que les pilotes pestent contre la mauvaise qualité du circuit, les Texans ont organisé quelques attractions. Parmi elles une course de vétérans à laquelle prend part Stirling Moss. Des célébrités en tous genres ont été conviées pour assister au Grand Prix. La plus notable est l'ancien président des États-Unis Jimmy Carter.

La course est prévue pour se dérouler le dimanche à 11h30 du matin, afin d'éviter les grosses chaleurs de l'après-midi. Par conséquent le warm-up est avancé... à 7h30. Un horaire bien matinal surprenant apparemment Jacques Laffite qui se pointe dans son garage en pyjama ! Les pilotes sont très mécontents car la course de Can-Am de la veille a considérablement endommagé la piste. Du coup des ouvriers sont envoyés pour essayer de réparer l'asphalte. Le warm-up est annulé, mais beaucoup estiment que la coupe est pleine. Niki Lauda et Alain Prost demandent l'annulation de l'épreuve. Mais ils se heurtent à l'opposition de Keke Rosberg, d'Eddie Cheever, et surtout de Bernie Ecclestone. 90 000 spectateurs sont déjà présents sur le circuit et ne peuvent pas être déçus...

En revanche, comme il apparaît impossible de boucler les 78 tours initialement prévus en deux heures, l'épreuve est réduite à 68 boucles.

Alliot a détruit sa voiture aux essais et ne pourra pas prendre le départ.

Grille de départ: Winkelhock va s'élancer dernier à cause d'un souci de moteur. Il est rejoint par Arnoux qui rencontre un problème technique.

Le départ du tour de formation est donné par Larry Hagman, le célèbre acteur interprétant J. R. Ewing dans la série télévisée Dallas.

Départ: Très bon démarrage de Mansell qui conserve la tête devant de Angelis, Warwick, Senna, Lauda et Prost.

1er tour: Rosberg double Prost. Après s'être accroché avec Surer, Hesnault tape un muret et doit déjà abandonner.

Mansell mène devant de Angelis, Warwick, Senna, Lauda, Rosberg, Prost, Alboreto, Tambay et Cheever. Arnoux a pris un splendide départ et est revenu au dix-huitième rang. Cecotto est dans les stands à cause d'une crevaison.

2e: Senna part en tête-à-queue dans un enchaînement droite-gauche. Heureusement tout le monde parvient à l'éviter. Il parvient à repartir une fois que tout le peloton est passé. Le voici 23ème. Piquet prend la neuvième place à Cheever. Une voiture de sécurité est en piste, semble-t-il pour permettre l'évacuation de la Ligier de Hesnault, mais la course n'est pas neutralisée.

3e: Mansell compte une seconde d'avance sur de Angelis qui est menacé par Warwick. Lauda est distancé. Arnoux est seizième et va longtemps être bloqué derrière Boutsen.

4e: Mansell commence à s'échapper en tête de la course. Warwick double de Angelis en fin de boucle.

5e: Quatre secondes d'écart entre Mansell et Warwick. Tambay prend la septième place à Alboreto.

6e: La surchauffe menace le moteur Renault de de Angelis. Celui-ci doit donc lever le pied et Lauda remonte sur lui.

7e: Lauda prend la troisième place à de Angelis. Piquet double Alboreto. De Cesaris est sur les talons du pilote Ferrari.

8e: Warwick se rapproche de Mansell: l'écart entre les deux pilotes n'est plus que d'une seconde et demie. De Cesaris prend la neuvième place à Alboreto.

9e: Une demi-seconde entre Mansell et Warwick. Lauda, de Angelis, Rosberg et Prost sont distancés. Cheever perd le contrôle de son Alfa Romeo et heurte le mur.

10e: Bellof fracasse sa Tyrrell contre un muret. Il sort de sa voiture et traverse assez dangereusement la piste en courant.

11e: Warwick est juste derrière Mansell. A l'abord d'un virage à droite très serré, il plonge pour déborder la Lotus mais se loupe, part en tête-à-queue et heurte la barrière de pneus. C'est l'abandon pour Warwick. Il peut être très déçu car il avait sans doute la meilleure voiture de ce dimanche.

12e: Mansell mène désormais avec une dizaine de secondes d'avance sur Lauda mais celui-ci est très menacé par de Angelis. L'Italien reprend la deuxième place en fin de boucle. Les deux Lotus-Renault sont en tête. Fabi et Arnoux sont en bagarre pour la dixième place.

13e: Rosberg attaque Lauda pour la troisième place. Patrese écrase son Alfa Romeo contre un mur.

14e: Mansell semble en difficulté puisqu'il ne compte plus qu'une seconde d'avance sur de Angelis. Suivent Lauda, Rosberg et Prost en un mouchoir de poche. Rosberg finit par dépasser Lauda qui rencontre des soucis avec son moteur.

15e: Mansell, de Angelis et Rosberg sont roues dans roues. Les McLaren sont distancées et Prost attaque Lauda. Arnoux double Alboreto.

16e: Contact entre de Cesaris et Cecotto. Le pilote Ligier doit abandonner mais le Vénézuélien peut continuer.

17e: Prost double Lauda tandis que Tambay est revenu juste derrière les McLaren. Rothengatter renonce à cause d'une fuite d'essence sur sa Spirit.

18e: Mansell résiste tant bien que mal aux attaques de de Angelis. Rosberg est toujours troisième, en embuscade. Fabi prend la neuvième place à Alboreto.

19e: De Angelis se porte à la hauteur de Mansell mais ne peut le doubler. Dans l'enchaînement suivant, Rosberg surprend de Angelis et le déborde par l'intérieur.

20e: Rosberg est désormais à l'attaque derrière Mansell. Mais celui-ci ne lui laisse aucun espace. Dans une courte ligne droite Rosberg essaie de faire l'intérieur à l'Anglais. Mais Mansell se rabat devant lui et les roues des deux voitures se touchent. Rosberg doit céder et sera très irrité par cette manœuvre assez dangereuse. Changement de pneus pour Fabi.

21e: Au même endroit qu'au tour précédent, Rosberg se place à l'intérieur pour doubler Mansell. Ce dernier serre le Finlandais et l'emmène dans la poussière. Il faut toute l'adresse de Rosberg pour éviter à sa Williams de taper le mur.

22e: Prost se rapprocher du trio de tête. Alboreto est aux stands pour changer de pneus. Il ressort treizième. Lauda réalise le meilleur tour en course: 1'45''353'''.

24e: Mansell mène avec une seconde d'avance sur Rosberg. De Angelis est troisième à cinq secondes et devance Prost d'environ deux secondes. Lauda est cinquième devant Tambay. Suivent Piquet, Arnoux, Ghinzani et Laffite.

26e: Rosberg est dans les échappements de Mansell. Tambay heurte un mur par l'arrière droit et perd une roue. Piquet entre dans les points.

27e: Rosberg est toujours blotti derrière Mansell. De Angelis et Prost sont désormais à moins d'une seconde des deux leaders. Cecotto a tâté du béton et doit abandonner.

28e: Mansell change plusieurs fois de trajectoire pour empêcher Rosberg de prendre l'aspiration. Le Finlandais est exaspéré du comportement de l'Anglais.

29e: Après un nouveau changement de ligne de Mansell, Rosberg agite un poing rageur à son intention. Plus loin, Mansell se rabat devant Rosberg et celui-ci évite de justesse le tête-à-queue. Lauda est revenu derrière de Angelis et Prost.

30e: Prost déborde de Angelis et s'empare ainsi de la troisième place.

31e: Mansell, Rosberg, Prost, de Angelis et Lauda roulent désormais en peloton. A plus de vingt secondes se trouve ensuite Piquet qui précède Arnoux, Laffite, Boutsen et Ghinzani.

32e: Ghinzani perd deux places aux profits de Fabi et d'Alboreto. Dans les stands, les mécaniciens de Toleman essaient de réparer la voiture de Cecotto car beaucoup pensent qu'il y aura très peu de voitures à l'arrivée, et donc de gros points à prendre.

33e: Rosberg attaque Mansell, et l'Anglais bloque encore son rival. Dans le court enchaînement où Warwick est parti à la faute, Mansell dérape et se rattrape magistralement. Mais Rosberg et Prost reviennent juste derrière la Lotus. Dans la courte ligne droite qui suit Prost déborde Rosberg par l'intérieur et s'empare ainsi de la deuxième place.

34e: Prost est désormais le chasseur de Mansell. Mais Rosberg est à l'affût, ainsi que de Angelis et Lauda qui observent la situation.

35e: Rosberg surprend Prost en le dépassant par l'intérieur. Le Finlandais repart à l'attaque derrière Mansell. Alboreto prend la neuvième place à Boutsen.

36e: Dans un virage serré, Mansell frôle le mur avec une roue. Dans la ligne droite qui suit il se fait dépasser par Rosberg. L'Anglais aura résisté pendant trente-cinq tours aux attaques de ses poursuivants. Mais il n'abdique pas: au « virage Warwick », il plonge à l'intérieur, parvient à la hauteur de Rosberg... et doit freiner en catastrophe pour éviter l'accrochage.

37e: Rosberg est en tête et s'échappe quelque peu. Mansell est désormais à la peine: Prost le dépasse, imité par de Angelis et Lauda. Mansell ne résiste guère car ses pneus sont très détériorés. Arnoux et Piquet sont en lutte pour la sixième place.

39e: Rosberg possède trois secondes d'avance sur Prost. Mansell entre aux stands pour chausser un nouveau train de pneus. Il repart septième après un long arrêt. Arnoux double Piquet et se retrouve donc cinquième.

40e: Il fait toujours très chaud et l'asphalte commence à fondre... Rosberg a quatre secondes d'avance sur Prost. De Angelis et Lauda se battent pour la troisième place.

42e: Prost se rapproche de Rosberg. Lauda prend la troisième place à de Angelis. Arnoux remonte sur ces deux pilotes.

44e: Arnoux est le plus rapide en piste. Il est revenu juste derrière de Angelis.

45e: Alboreto prend la huitième place à Laffite.

46e: Arnoux double de Angelis. Piquet tombe en panne d'accélérateur, part en tête-à-queue dans le dernier virage et heurte le mur. C'est l'abandon pour le champion du monde qui ne remportera pas une troisième victoire consécutive.

48e: Prost est revenu derrière Rosberg et l'attaque. Palmer renonce suite à une panne électrique sur sa RAM.

49e: Rosberg commet une petite erreur et tire tout droit dans une échappatoire. Il parvient à repartir aussitôt mais entretemps Prost s'est emparé du commandement. Alboreto prend la sixième place à Mansell. Tandis qu'il évoluait au treizième rang, Senna est contraint à l'abandon par une défaillance de transmission.

50e: Prost est plus rapide que Rosberg et compte déjà deux secondes d'avance sur celui-ci. Lauda est troisième mais est menacé par le retour d'Arnoux. De Angelis est cinquième devant Alboreto, Mansell, Laffite, Boutsen et Fabi.

51e: Arnoux double Lauda. Le voici troisième.

52e: L'asphalte commence à partir en morceaux du fait de la chaleur. Ce sont de véritables graviers qui s'éparpillent sur la piste. Laffite double un Mansell en grandes difficultés. L'Anglais est désormais à un tour des leaders.

54e: Prost s'échappe en tête de la course et semble se diriger vers la victoire. Rosberg ne peut pas le suivre et Arnoux est trop loin pour le menacer.

55e: Alboreto heurte le mur au niveau du virage n°7. Il range sa Ferrari sur le côté intérieur de la piste.

57e: Prost commet une erreur au virage n°7 et une de ses roues frotte le béton. La suspension est brisée et le pilote français n'a plus qu'à se ranger derrière la Ferrari d'Alboreto. Rosberg retrouve le commandement.

58e: Rosberg mène avec neuf secondes d'avance sur Arnoux. Lauda est troisième devant de Angelis, Laffite et Mansell. Surer tape le mur, toujours dans le même virage n°7. Au même endroit Boutsen voit son moteur BMW rendre l'âme. Les deux équipiers rangent leurs Arrows près des épaves de Prost d'Alboreto. L'état de la piste est si lamentable que piloter devient un jeu d'équilibriste.

60e: Dix secondes d'écart entre Rosberg et Arnoux.

61e: C'est au tour de Lauda de déraper au virage 7 et d'heurter le mur. L'Autrichien se range sur le côté poussiéreux de la piste, qui devient un véritable parking puisque cinq voitures y sont arrêtées !

62e: Rosberg compte maintenant plus de dix secondes d'avance sur Arnoux. De Angelis est troisième à près d'un tour. Laffite est quatrième et précède Mansell, Ghinzani, C. Fabi et Winkelhock. Tous les autres pilotes ont abandonné.

64e: Rosberg prend un tour à de Angelis.

66e: Comme les deux heures de course réglementaires sont atteintes, le tour suivant sera le dernier. Rosberg prend un deuxième tour d'avance sur son équipier Laffite. Les deux heures de course sont atteints.

67ème et dernier tour: Keke Rosberg franchit la ligne d'arrivée en vainqueur et remporte ainsi sa troisième victoire en F1.

Parti dernier, Arnoux obtient une très belle deuxième place. De Angelis complète le podium. C'est un triplé pour Goodyear. Laffite est quatrième, ce qui est son meilleur résultat de l'année.

Au cours de cette dernière boucle, Mansell tombe en panne de boîte de vitesses. Dans les derniers mètres la Lotus ne peut plus avancer. Alors Nigel dégrafe son harnais, sort de sa voiture et se met à la pousser pour lui permettre de franchir la ligne d'arrivée. Le public encourage le courageux pilote anglais dont la tâche est rendue inhumaine par la chaleur. Il finit par s'évanouir et s'écroule à côté de sa voiture. Les secours se précipitent bien évidemment et heureusement Mansell retrouve assez vite ses esprits. Il sera toutefois évacué en ambulance par précaution.

Ghinzani récupère la cinquième place et inscrit ainsi ses premiers points en Formule 1. C'est un petit exploit qui fait beaucoup de bien à Osella. Mansell est classé sixième et sauve ainsi un point. Fabi et Winkelhock sont les seuls autres pilotes à franchir la ligne d'arrivée.

Frank Williams est heureux: son équipe retrouve le chemin du succès après plus d'une année de vaches maigres. Surtout le moteur turbo Honda remporte sa première victoire et s'affirme comme l'un des meilleurs du plateau. En conférence de presse, Rosberg critique vertement Mansell pour ses manœuvres dangereuses. Cependant la foule, qui a pu admirer le courage de l'Anglais, n'apprécie pas et se met à huer le vainqueur.

Ce Grand Prix ne change rien aux classements généraux. Il permet simplement à Rosberg, Arnoux et surtout de Angelis de se replacer dans la course au titre mondial. Au classement des constructeurs Williams-Honda bondit à la quatrième place.

Classements généraux:

Pilotes:

1. Prost: 34,5 pts

2. Lauda: 24 pts

3. de Angelis: 23,5 pts

4. Arnoux: 22, 5 pts

5. Piquet: 18 pts

6. Rosberg: 20 pts

7. Warwick: 13 pts

8. Alboreto: 9 pts

9. Brundle: 8 pts

10. Tambay: 7 pts

11. Mansell: 6 pts

12. Bellof: 5 pts

13. Senna: 4 pts

14. Laffite: 4 pts

15. Fabi: 3 pts

16. Patrese: 3 pts

17. Cheever: 3 pts

18. de Cesaris: 2 pts

19. Ghinzani: 2 pts

20. Boutsen: 1 pt

Constructeurs:

1. McLaren-TAG-Porsche: 58, 5 pts

2. Ferrari: 31,5 pts

3. Lotus-Renault: 29,5 pts

4. Williams-Honda: 24 pts

5. Brabham-BMW: 21 pts

6. Renault: 20 pts

7. Tyrrell-Ford-Cosworth: 13 pts

8. Alfa Romeo: 6 pts

9. Toleman-Hart: 4 pts

10. Ligier-Renault: 2 pts

11. Osella-Alfa Romeo: 2 pts

12. Arrows-Ford-Cosworth: 1 pt