Après les abandons de de Angelis et de Piquet en Allemagne, et au vu des piètres performances de la Ferrari d'Arnoux, Prost et Lauda demeurent les seuls pilotes à être sérieusement en lice pour le titre mondial. Les McLaren-TAG-Porsche étant les grandes favorites, Ron Dennis a délivré une consigne à ses pilotes: ceux-ci auront le droit de se battre jusqu'à dix tours du but. A ce moment-là les positions devront se figer afin de ménager la consommation en essence et assurer les résultats.

Lauda attend avec impatience ce Grand Prix national qu'il n'a pourtant jamais gagné en treize ans de carrière. Mais ses supporteurs sont venus en masse pour l'acclamer.

Ce Grand Prix voit les débuts du pilote autrichien de Formule 3 Gerhard Berger, engagé sur une deuxième ATS. Chez Tyrrell, Bellof fait son retour à la place de Thackwell tandis que Toleman n'engage toujours qu'une seule voiture pour Senna.

Les qualifications

Les essais sont marqués par la lutte entre la Brabham-BMW de Piquet et la McLaren-TAG-Porsche de Prost. Le Brésilien obtient sa sixième pole de la saison pour seulement trois centièmes de secondes devant le Français. De Angelis est troisième à un dixième de la Brabham. Pour sa course à domicile, Lauda a obtenu le quatrième temps. La troisième ligne est composée des Renault, Tambay devant Warwick, puis viennent Fabi et Mansell. Rosberg et Senna sont en cinquième ligne. Cela va très mal pour Ferrari: Alboreto et Arnoux sont seulement douzième et quinzième. Toujours un manque flagrant de puissance sur les voitures italiennes...

Pour sa première sortie le jeune Berger parvient à se qualifier en vingtième position. C'est enfin la bérézina chez Tyrrell: ni Johansson, ni Bellof ne sont parvenus à se qualifier. Johansson aurait certes pu espérer être admis au départ car Rothengatter a subi une panne de moteur. Mais au dernier moment RAM prête un moteur Hart à Spirit et finalement le Hollandais conserve sa place sur la grille. De plus, la voiture de Bellof est exclue du week-end car à la pesée elle affiche un poids de trois kilos inférieur au poids réglementaire. Pour la première fois depuis 1967, aucun moteur Ford-Cosworth ne prend le départ de la course.

Le Grand Prix

Premier départ: La procédure de départ est perturbée par un souci avec les feux. Ceux-ci passent comme prévu du rouge au vert, avant de soudain passer au jaune puis revenir au rouge.

De Angelis cale sur la grille et crée un gros tumulte. Tambay est obligé de se mettre au point mort pour éviter la Lotus. Rothengatter est également scotché à sa place avant de s'élancer. Pendant ce temps-là Prost s'est élancé en tête devant Piquet.

1er tour: Prost mène devant Piquet, Lauda, Senna, Mansell et Rosberg. Rothengatter sort de la piste à Texaco.

Mais la grille de départ est encombrée et par conséquent la direction de course décide d'annuler ce départ et de relancer l'épreuve après une interruption d'un quart d'heure.

En panne de boîte de vitesses, Winkelhock ne prendra pas le deuxième départ.

Second départ: De nouveau Piquet part mal et se fait doubler par Prost, mais le Brésilien utilise toute la puissance de son turbo BMW pour se porter à sa hauteur puis reprendre sa place au premier virage. Derrière on retrouve Tambay, de Angelis, Warwick et Lauda. Fabi cale et se fait passer par tout le peloton. Il parvient finalement à s'élancer, mais se retrouve dernier.

1er tour: Warwick a passé de Angelis. Piquet mène devant Prost, Tambay, Warwick, de Angelis, Lauda, Senna, Mansell, Rosberg et Alboreto.

2e: Lauda passe de Angelis tandis que Rosberg passe Mansell.

3e: Piquet et Prost sèment Tambay. Pendant ce temps-là Lauda a doublé Warwick.

5e: Senna prend la sixième place à de Angelis. Ghinzani abandonne, boîte de vitesses bloquée. Rothengatter est aux stands et ne repartira qu'au bout d'une vingtaine de minutes.

8e: Lauda est dans les roues de Tambay. De Angelis reprend sa place à Senna. Gartner abandonne sur la deuxième Osella, moteur cassé.

9e: A la sortie de la Bosch Kurve Lauda se place à l'extérieur de Tambay qui garde sa ligne à Texaco, mais finit par céder pour éviter de heurter l'Autrichien. Soudainement rapide, de Angelis passe Warwick.

10e: Tambay est victime d'une crevaison et doit entrer dans les stands pour changer de gommes. Il ressort dixième, entre Laffite et Arnoux. Rosberg est aussi aux stands à cause d'un souci avec la Williams. Il chute au vingt-deuxième rang.

12e: Laffite est au ralenti, son moteur partant en fumée.

13e: Lauda se rapproche du duo Piquet-Prost. Menacé par les deux Alfa Romeo, Arnoux commet une erreur et chute au treizième rang.

Derrière eux, de Angelis est isolé au quatrième rang, tandis que Warwick et Senna sont en lutte pour la cinquième place. Laffite est à son garage et met pied à terre.

16e: Warwick lève soudainement le pied, son moteur ayant des ratés. Abandon de de Cesaris à cause d'un problème d'alimentation sur la Ligier.

17e: Warwick passe par les stands et repart. C'est terminé pour Rosberg qui est revenu aux puits.

18e: Warwick prend une échappatoire et abandonne. Cheever s'engouffre dans les stands et ne repartira pas, le moteur Alfa ayant encore cassé.

20e: Piquet compte environ une seconde d'avance sur Prost et quatre secondes sur Lauda. Viennent ensuite de Angelis, Senna, Mansell, Tambay, Alboreto, Fabi et Patrese.

23e: Lauda signe le meilleur tour en course: 1'32''882'''.

24e: Piquet et Prost sont gênés par le trafic, mais aucun d'entre eux n'en profite pour semer ou rattraper l'autre.

26e: Senna et Mansell luttent pour la cinquième place, mais voient Tambay revenir sur eux. Arnoux change de pneus et perd encore des places au classement.

27e: Lauda est revenu à environ une seconde de Prost, lui-même étant sur les talons de Piquet. Toutefois le Français rencontre des problèmes avec sa boîte de vitesses.

28e: Explosion du moteur Renault de de Angelis. L'Italien n'a plus qu'à rentrer aux stands pour abandonner, mais ce faisant inonde la piste d'huile. Tambay passe Mansell.

29e: A l'abord de la courbe Jochen Rindt, Piquet glisse sur l'huile de la Lotus de de Angelis mais contrôle son embardée. La même mésaventure arrive à Prost qui doit garder une main sur son levier de vitesses en raison de son problème de boîte. Il ne peut donc pas redresser la McLaren, part en tête-à-queue et heurte le rail. C'est terminé pour le Français.

30e: Désormais Piquet mène devant Lauda (2.9s.). Senna est troisième (47.6s.), suivi par Tambay (50s.), Mansell (53.6s.) et Alboreto (1m. 22s.).

32e: Lauda est revenu juste derrière Piquet. Tambay prend la troisième place à Senna.

33e: La malchance frappe de nouveau Lotus: Mansell casse son moteur.

34e: Lauda attaque Piquet dans la descente vers la Bosch Kurve, mais le Brésilien tient bon. Néanmoins ses pneus arrière sont très dégradées et il ne semble pas en mesure de pouvoir résister très longtemps.

36e: Senna est au stand Toleman. Sa machine rencontre un problème de pression d'essence et il ne pourra pas repartir. Fabi et Patrese sont désormais dans les points.

38e: Lauda est toujours bloqué derrière Piquet. Seuls Tambay et Alboreto sont encore dans le même tour que les deux leaders.

40e: Piquet et Lauda reviennent sur Alboreto. L'Autrichien tente de plonger à l'intérieur du premier freinage, sans succès. Il retente sa chance par l'extérieur à Flatschach et cette fois-ci parvient à s'emparer du commandement. Le public explose de joie.

41e: Piquet lève considérablement le pied afin de ménager ses pneus. Lauda s'envole en tête de l'épreuve.

42e: A la sorte de la Bosch Kurve, Lauda perd sa quatrième vitesse. Il ralentit et lève le bras pour annoncer qu'il abandonne. Néanmoins il parvient à rétrograder en troisième, puis à passer la cinquième vitesse, et finalement peut poursuivre.

43e: Lauda poursuit sa course avec une vitesse en moins. Toutefois il perd ainsi trois à quatre secondes par tour. Comme Piquet est lui-même en difficulté, la victoire semble pouvoir revenir à Tambay. Mais ce dernier doit tout de suite déchanter: son moteur rend l'âme. Boutsen entre dans les points.

45e: Lauda tourne à une vitesse très modérée mais Piquet ne cherche pas à l'attaquer. En effet, l'Autrichien ayant l'habitude de toujours ménager sa mécanique en fin de course, Nelson ne comprend pas que celui-ci est en difficulté et se contente de le suivre. Toutefois les deux hommes n'ont rien à craindre pour leurs places, le troisième Alboreto étant très loin.

48e: Piquet compte sept secondes de retard sur Lauda. Celui-ci est pourtant plus lent que les RAM... Loin de là, Fabi remonte sur Alboreto.

50e: L'écart entre Lauda et Piquet augmente. Berger finit sa première course au ralenti, sa boîte de vitesses agonisante. Grosse déception pour Patrese qui tombe en panne d'essence alors qu'il tenait la cinquième place.

51ème et dernier tour: Niki Lauda remporte pour la première fois son Grand Prix national. Une victoire héroïque obtenue devant Nelson Piquet. Alboreto obtient son premier podium depuis son succès à Zolder. Revenu de la dernière position, Fabi obtient une très belle quatrième place. Les deux Arrows de Boutsen et de Surer récupèrent les derniers points. Ce sont les premiers de l'association Arrows-BMW. Suivent Arnoux, Hesnault, Palmer, Alliot et Berger, qui passe la ligne au ralenti. Rothengatter est non-classé, n'ayant parcouru que 23 des 51 tours.

Après la course

Remis de ses émotions, Lauda peut savourer son triomphe. Grâce à ce succès, il prend la tête du championnat du monde avec 48 points contre 43,5 à Prost. C'est le tournant de la saison 1984. Sur le podium, Lauda est accueilli par le président Balestre, qui a éloigné les journalistes de télévision avec son tact habituel. C'est là que Niki raconte à Piquet ce qu'il lui est arrivé avec sa boîte de vitesses. Le Brésilien n'en revient pas. C'est probablement l'un de plus beaux coups de bluff de l'histoire de la F1.

Classements (avant la disqualification des Tyrrell):

Pilotes:

1. Lauda: 48 pts

2. Prost: 43, 5 pts

3. de Angelis: 36,5 pts

4. Arnoux: 24, 5 pts

5. Piquet: 24 pts

6. Warwick: 23 pts

7. Rosberg: 20 pts

8. Alboreto: 15 pts

9. Tambay: 9 pts

10. Mansell: 9 pts

11. Senna: 8 pts

12. Brundle: 6 pts

13. Fabi: 6 pts

14. Bellof: 5 pts

15. Laffite: 4 pts

16. Patrese: 3 pts

17. Cheever: 3 pts

18. Boutsen: 3 pt

19. de Cesaris: 2 pts

20. Ghinzani: 2 pts

21. Surer: 1 pt

Constructeurs:

1. McLaren-TAG-Porsche: 91, 5 pts

2. Ferrari: 39,5 pts

3. Lotus-Renault: 35,5 pts

4. Renault: 32 pts

5. Brabham-BMW: 30 pts

6. Williams-Honda: 24 pts

7. Tyrrell-Ford-Cosworth: 13 pts

8. Toleman-Hart: 8 pts

9. Alfa Romeo: 6 pts

10. Arrows-BMW: 3 pts

11. Ligier-Renault: 2 pts

12. Osella-Alfa Romeo: 2 pts

13. Arrows-Ford-Cosworth: 1 pt