A quatre courses de la fin de la saison, la situation peut apparaître assez confuse au championnat du monde. L'équipe Williams vient de remporter les trois derniers Grands Prix et son pilote leader Alan Jones (25 pts) n'a plus que treize points de retard sur le leader du classement Jody Scheckter (38 pts). Cependant le barème de points ne prend en compte que les quatre meilleurs résultats de chaque demi-saison. Par conséquent Jones sait qu'il ne pourra inscrire qu'un maximum de 40 points d'ici la fin de l'année, ce qui l'exclut quasi de la course au titre. Les deux autres rivaux de Scheckter sont Laffite et Villeneuve (32 pts chacun). Mais devant la faible compétitivité de la Ligier, c'est bien Villeneuve qui est le seul concurrent sérieux de son équipier.

Lors du GP d'Autriche les pilotes, entraînés par Jody Scheckter et Niki Lauda, ont réclamé la mise en place d'une chicane sur le dangereux circuit de Zandvoort, après la courbe Hondenvlak. Toutefois cette chicane, mal dessinée, ne donne pas satisfaction car elle ne ralentit pas vraiment les monoplaces. Par conséquent c'est tout le secteur nord du circuit qui devra être redessiné pour l'épreuve de 1980.

Après deux courses d'absence due à une hépatite, Jean-Pierre Jarier fait son retour au volant de la Tyrrell.

Cette course apparait très favorable aux Renault turbo. Arnoux signe sa deuxième pole position consécutive devant les deux Williams de Jones et de Regazzoni. Souffrant de problèmes de sous-virage, Jabouille est quatrième, à près d'une seconde de son jeune équipier. Les deux Ferrari occupent la troisième ligne, Scheckter devant Villeneuve. Laffite est septième et devance Rosberg, étonnant huitième sur la Wolf. Lauda et Pironi se partagent la cinquième ligne. L'Autrichien n'est pas au meilleur de sa forme, souffrant du poignet suite à un accident. Comme souvent Gaillard et Merzario sont les deux pilotes non-qualifiés.

Départ: Jones prend le meilleur envol et s'empare du commandement. Arnoux a mal démarré et parcourt quelques mètres à la hauteur de Jabouille. Ce dernier le tasse légèrement. Le Grenoblois fait un écart et entre en contact avec Regazzoni qui se trouvait sur sa droite, près du muret. La roue avant-gauche du Suisse s'envole et passe juste au-dessus de la voiture de Rosberg. Arnoux aborde Tarzan en total déséquilibre car ses suspensions arrière sont brisées. Il se met hors trajectoire pour éviter le peloton. Pendant ce temps-là Scheckter a pris un départ calamiteux à cause d'un souci technique et se retrouve dernier. Dans son malheur il peut s'estimer heureux car sans ce souci, il aurait eu toutes les chances d'être pris dans l'accrochage Regazzoni-Arnoux.

1er tour: Jones mène juste devant Villeneuve qui a pris un excellent départ. On retrouve ensuite Jabouille, Pironi, Laffite, Lauda, Rosberg, Watson, Jarier et Tambay.

2e: Rosberg passe Lauda. Tambay sort de la piste et ne repart qu'en dix-huitième position. Arnoux entre à son stand pour abandonner. Il est imité par Reutemann dont la Lotus a été endommagée dans un choc durant le premier tour.

3e: Villeneuve est juste derrière Jones. Jabouille est à une demi-seconde des deux leaders. Watson double Lauda. Scheckter est revenu en quatorzième position. Fittipaldi abandonne à cause d'une panne électrique.

4e: Laffite est en difficulté et se fait passer par Rosberg puis par Watson. En proie à des douleurs au poignet, Lauda revient à son stand pour abandonner.

5e: Jarier passe Laffite.

6e: Scheckter est dixième après avoir doublé Piquet.

7e: Rien n'arrête Scheckter qui dans le même tour double Mass puis Laffite. Tambay renonce après avoir cassé son moteur.

8e: Jones, Villeneuve et Jabouille se tiennent toujours en à peine deux secondes. Cela va mal chez McLaren: Watson est aux stands à cause d'une panne et va y rester un long moment. A l'abord de Tarzan Patrese ne parvient pas à freiner et son Arrows s'écrase dans le grillage de protection. L'Italien s'en tire indemne.

10e: Scheckter prend la sixième place à Jarier. Andretti rencontre un problème avec une suspension arrière et va devoir renoncer. Il n'était que treizième.

11e: Dans la ligne droite de départ Villeneuve prend l'aspiration derrière Jones. Il le déborde ensuite par l'extérieur dans la courbe de Tarzan. L'Australien garde sa ligne et semble en mesure de conserver l'avantage, mais à la sortie du virage Villeneuve se rabat devant lui et prend ainsi le commandement de l'épreuve.

12e: Rosberg prend la quatrième place à Pironi.

14e: La boîte de vitesses de Lammers part en fumée dans la ligne droite principale. Il s'arrête devant les tribunes.

15e: Villeneuve mène avec deux secondes d'avance sur Jones et quatre secondes sur Jabouille. Rosberg est quatrième à une quinzaine de secondes. Puis viennent Pironi, Scheckter, Jarier, Piquet, Laffite et Mass.

17e: A Tarzan Scheckter effectue sur Pironi la même manœuvre que son équipier avec Jones. Le voici cinquième.

20e: Stuck abandonne à cause d'un problème d'arbre de roue.

21e: L'hécatombe se poursuit: Jarier part en tête-à-queue à Panorama à cause d'un souci d'accélérateur. C'est fini pour lui.

23e: Villeneuve creuse l'écart sur Jones. Voici l'Australien relégué à plus de cinq secondes du Canadien. Jabouille ne parvient également pas à suivre le rythme de la Ferrari.

24e: Scheckter attaque Rosberg pour la quatrième place. Reparti dernier, Watson voit son moteur partir en fumée. Au tiers de la course, il n'y a plus que douze voitures en piste.

26e: Scheckter passe Rosberg dans la ligne droite principale. Jabouille est au ralenti à cause d'une défaillance d'embrayage. Il n'a plus qu'à revenir aux puits.

30e: Villeneuve compte une dizaine de secondes d'avance sur Jones. Scheckter est troisième et devance Rosberg, Pironi et Piquet. Hors des points se trouvent Mass, Laffite, Ickx, Rebaque et de Angelis.

33e: Après un superbe Grand Prix, Rosberg est trahi par son moteur. C'est fini pour le Finlandais.

34e: Laffite prend la sixième place à Mass.

35e: L'écart se réduit entre Villeneuve et Jones: il n'est plus que de six secondes.

38e: Laffite remonte sur Piquet.

39e: Villeneuve réalise le meilleur tour: 1'19''438'''. Mais Jones roule sur le même rythme que lui.

40e: Laffite prend la quatrième place à Piquet.

42e: De Angelis stoppe sa Shadow sur un bas-côté à cause d'une panne de transmission.

44e: Jones remonte petit à petit sur Villeneuve. Il n'est plus qu'à trois secondes du Canadien.

46e: L'écart entre Villeneuve et Jones est désormais de moins de deux secondes.

47e: Jones est sur les talons de Villeneuve. Le Canadien est poussé à la faute à la nouvelle chicane. Il entre en effet trop vite dans le virage, grimpe sur un vibreur et part en tête-à-queue. Il effectue un 360° et parvient miraculeusement à éviter le rail. Il se relance, mais évidemment Jones est passé entretemps.

48e: Villeneuve est relégué à plus de dix secondes de Jones. Heureusement pour lui Scheckter est encore loin derrière.

49e: Villeneuve est victime d'une crevaison à l'arrière gauche qui l'envoie en tête-à-queue à Tarzan. Arrêté dans les graviers, le Québécois effectue une imprudente marche arrière, revient en piste et entreprend de compléter son tour sur trois roues, son pneu arrière gauche étant totalement déchapé. Au bout de quelques instants la suspension avant droite de la Ferrari se brise... mais Villeneuve continue sa course, sur deux roues et avec une seule main sur le volant ! La situation est cependant dangereuse car ce qu'il reste de la roue arrière gauche menace de se détacher. Finalement Villeneuve parvient à regagner son stand où il met pied à terre. Si son numéro d'équilibriste est une performance de pilotage, il est très diversement apprécié car inutile et surtout dangereux pour les concurrents.

50e: Jones mène désormais tranquillement avec plus de vingt secondes d'avance sur Scheckter. Pironi est troisième puis viennent Laffite, Piquet, Mass, Ickx et Rebaque.

52e: Pironi subit l'affaissement d'une suspension arrière. Il doit s'arrêter dans l'herbe. Laffite récupère la troisième place.

56e: La course semble désormais jouée. Les vingt derniers tours seront très calmes.

60e: Ickx menace Mass pour la cinquième place. L'Allemand est en difficulté et ne pourra guère résister à la Ligier.

63e: Ickx prend l'avantage sur Mass.

65e: A dix tours du but seuls les trois premiers (Jones, Scheckter et Laffite) sont encore dans le même tour.

69e: Ickx est très rapide mais n'aura pas les moyens de menacer la quatrième place de Piquet.

73e: Jones lève quelque peu le pied en cette fin de course et permet à Scheckter de revenir à vingt secondes.

75ème et dernier tour: Alan Jones remporte sa troisième victoire consécutive, la quatrième de rang pour Williams. Deuxième, Scheckter fait un sérieux pas vers l'obtention du titre mondial. Malgré une course difficile, Laffite peut être content de sa troisième place qui le maintient dans la course au titre. Piquet marque les premiers points de sa carrière avec la quatrième place. Ce résultat permet à Brabham de respirer quelque peu après une saison calamiteuse. Ickx termine cinquième et Mass sixième. Rebaque est septième et le dernier pilote classé.

Scheckter mène désormais le championnat du monde avec huit points d'avance sur Laffite, dix sur Jones et douze sur Villeneuve. Grâce au complexe système de rétention des meilleurs résultats, il peut espérer être sacré champion du monde lors du prochain Grand Prix en Italie. Au classement des constructeurs, Ferrari est proche du titre tandis que Williams semble en mesure de prendre la deuxième place à Ligier.